Ten koszmar nieustannie powracał. Lord Reed Moreland budził się zlany zimnym potem. Wykształcony i racjonalnie myślący, nie wierzył w sny, a jednak był przekonany, że Annie grozi śmiertelne niebezpieczeństwo. Trzy lata temu Reed pokochał tę czarującą młodą kobietę od pierwszego wejrzenia. Zrozumiał, że właśnie z nią chciałby spędzić życie i się oświadczył. Jednak nie został przyjęty. Rozczarowany i rozgoryczony opuścił Winterset, lecz nie potrafił zapomnieć o Annie. Wciąż miał przed oczami jej urzekającą postać; powracała do niego również w snach. Zaczął się o nią lękać, gdy jeden ze snów przerodził się w koszmar - przerażona Anna uciekała przed zagrożeniem, a on nie mógł jej pomóc, wciąż się od niej oddalał. Nie zwlekając, pojechał do Winterset. Wkrótce mógł sobie pogratulować czujności; Anna potrzebowała jego wsparcia. Jej pokojówka została zamordowana, a był to dopiero początek dramatycznych wydarzeń...

Konflikt między rodami Verrere`ów i Neville`ów rozpoczął się dawno temu, kiedy Margaret Verrere porzuciła przed ołtarzem Edrika Neville`a i uciekła z ukochanym do Ameryki. Razem z panną młodą zniknęły drogocenne klejnoty, które miały stanowić jej wspaniały posag. Od tej pory wzajemne pomówienia i pretensje jeszcze bardziej poróżniły oba rody. Przez następne 150 lat tajemnica zaginionego skarbu fascynowała kolejne pokolenia. Nikt jednak ani na krok nie zbliżył się do rozwiązania zagadki...

W drugiej połowie XIX wieku w ręce Cassandry Verrere niespodziewanie trafia dziennik Margaret zawierający wskazówki dotyczące miejsca, gdzie ukryto klejnoty. Odnalezienie ich to dla Cassandry jedyny sposób, by uratować zrujnowany rodzinny majątek. Niestety, jak na ironię, skarb prawdopodobnie znajduje się w posiadłości Neville`ów...

Cassandra postanawia włączyć w poszukiwania sir Philipa Neville`a, którego niedawno poznała. Philip jest sceptycznie nastawiony do zagadki sprzed lat, lecz zgadza się wziąć udział w przedsięwzięciu, bo Cassandra interesuje go bardziej niż legendarne kosztowności. Niebawem okazuje się, że zaginiony posag tak jak przed wiekami może budzić wrogość i zmieniać ludzkie losy.